Featured Video Play Icon

The Bells of St. Clement’s | Jan-Peter de Graaff (excerpt, live at NTR Radio4)

Excerpt from Ist part – Oranges and Lemons performed live at the Dutch national Radio4, NPO

Commissioned in 2018 for the IInd edition of The Dutch Golden Collection with support of Gaudeamus Muziekweek and Fonds Podiumkunsten.

The full album The Collectors is available at the label TRPTK, ​Spotify, iTunes, YouTube.

Percussion – Konstantyn Napolov | Adams percussion instruments, Zildjian Cymbals and Mike Balter Mallets

Piano – Eke Simons

On the Dutch Golden Collection Foundation website, you can find more information about the projects and composers.

ABOUT THE WORK – The Bells of St. Clement’s is a work in three movements based on the English Nursery Rhyme “Oranges and Lemons” (Say the bells of St. Clement’s). This nursery rhyme plays an important role in the novel ”’1984” by George Orwell. In it, the nursery rhyme is a symbol of the notion that the promise of freedom in a totalitarian society might be another form of oppression, where hope is a terrible illusion. In the piece, the musical material tries to escape from a mechanical form to a more fluent, almost impressionistic mood. In the first movement in melody, in the second movement in rhythm and in the third movement in harmony, but the pulse in the end stays and takes over and becomes more and more dominant, destroying the beauty and atmosphere.

ABOUT THE COMPOSER: Jan-Peter de Graaff (*1992), born in Papendrecht and raised on the isle of Terschelling, started composing at the age of 15. After two years of private lessons with Klaas ten Holt, De Graaff studied composition at the Royal Conservatoire of The Hague from 2010 (BMus 2014, MMus, 2016), where his teachers included Guus Janssen, Diderik Wagenaar, Calliope Tsoupaki and Kenneth Hesketh (Erasmus at Royal College of Music London, 2015). During his composition studies, he studied orchestral conducting with Alex Schillings and Jos Vermunt as a minor subject. Many of his compositions are recognised by a great amount of transparency and use of colour in harmony, structure and orchestration, with an important focus on rhythmic and melodic development, often paired with theatrical elements and/or unusual instruments. De Graaff’s works are influenced by a great range of composers both from (mostly) Russian and French music traditions next to influences from various other music traditions ranging from jazz, tango to folk music.

 

De Graaff’s oeuvre includes now over 30 works for various instrumentations, from solo and chamber music (both instrumental and vocal) to works for orchestra and two operas. Recently, De Graaff has been commissioned by, among others NTR Zaterdagmatinee, Gaudeamus Music Week and Asko|Schönberg Ensemble.

 

Baba Yaga is een krachtige en opwindende single, geïnspireerd door het duistere en mysterieuze Slavische volksverhaal over de legendarische heks Baba Yaga. Dit unieke arrangement voor slagwerk en piano van Marijn van Prooijen en Konstantyn Napolov herinterpreteert het 150 jaar oude meesterwerk van Modest Moessorgski en transformeert het tot een eigentijdse, filmische klankwereld.

Gedreven door een hypnotiserende groove, gespeeld op rototoms, tamboerijnen en bongo’s, met dramatische uitbarstingen van energie door de splashbekkens, ontstaat een spannend muzikaal gesprek met de expressieve pianomelodieën. Virtuoze passages tussen marimba en piano brengen een intense energie en een onstuitbare muzikale vaart, terwijl de hele muzikale reis voortdurend wordt onderbroken door de mysterieuze en filmische verschijning van Baba Yaga zelf — die opduikt in diepe, langzame en spookachtige marimbalijnen, waardoor een betoverend contrast ontstaat.

Baba Yaga combineert ritmische kracht, virtuositeit en theatrale vertelkunst en verandert een legendarisch figuur uit de folklore in een levendige hedendaagse muzikale ervaring waarin oude mythologie en moderne klankwereld samenkomen.

 

Baba Yaga is a powerful and electrifying single inspired by the dark and mysterious Slavic folktale of the legendary witch Baba Yaga. This unique arrangement for percussion and piano by Marijn van Prooijen and Konstantyn Napolov reimagines Modest Mussorgsky’s 150-year-old masterpiece, transforming it into a contemporary cinematic sound world.

Driven by a hypnotic groove performed on rototoms, tambourines, and bongos, with dramatic bursts of energy from the splash cymbals, the piece creates a thrilling dialogue with the expressive piano melodies. Virtuosic passages between marimba and piano bring intense energy and unstoppable momentum, while the entire musical journey is constantly interrupted by the eerie and cinematic presence of Baba Yaga herself — emerging through deep, slow, and haunting marimba lines that create a mysterious and spellbinding contrast.

Baba Yaga combines rhythmic power, virtuosity, and theatrical storytelling, transforming a legendary figure from folklore into a vivid contemporary musical experience where ancient mythology meets modern sound.

 

Brushstrokes is a striking work by Dutch composer Jasper de Bock, featured on the upcoming album by Konstantyn Napolov and Ralph van Raat. Inspired by the paintings of Hendrik Willem Mesdag and his iconic Panorama Mesdag, the piece carries a unique personal connection: Jasper de Bock’s great-great-grandfather, Théophile de Bock, was one of the artists who collaborated with Mesdag on the creation of the Panorama.

With its strong visual character, Brushstrokes unfolds as a perfect film music sequence, where sound, image, movement, and narrative come together. Blurring the boundaries between music, visual art, and spoken word, the work transforms the percussionist into both musician and performer. Throughout the piece, the percussionist writes with a thick marker on large cardboard panels while using spoken-word techniques, creating an expressive dialogue between sound, text, gesture, and movement.

Together with the piano, Brushstrokes becomes a vivid artistic canvas where every musical gesture acts as a brushstroke, inviting the listener into a unique multisensory experience that connects contemporary music with the timeless world of visual art.

 

Brushstrokes is een indrukwekkend werk van de Nederlandse componist Jasper de Bock, opgenomen op het aankomende album van Konstantyn Napolov en Ralph van Raat. Het stuk is geïnspireerd door de schilderijen van Hendrik Willem Mesdag en zijn iconische Panorama Mesdag en heeft bovendien een bijzondere persoonlijke connectie: de betovergrootvader van Jasper de Bock, Théophile de Bock, was een van de kunstenaars die samen met Mesdag meewerkte aan de totstandkoming van het Panorama.

Met zijn sterke visuele karakter ontvouwt Brushstrokes zich als een perfecte filmscène in muzikale vorm, waarin klank, beeld, beweging en verhaal samenkomen. Het werk vervaagt de grenzen tussen muziek, beeldende kunst en gesproken woord en maakt van de slagwerker zowel een musicus als een performer. Tijdens het stuk schrijft de slagwerker met een dikke marker op grote kartonnen panelen en gebruikt hij technieken uit de gesproken woordkunst, waardoor een expressieve dialoog ontstaat tussen geluid, tekst, gebaar en beweging.

Samen met de piano wordt Brushstrokes een levend artistiek canvas waarin iedere muzikale beweging een penseelstreek wordt. Het werk nodigt de luisteraar uit in een unieke multidimensionale ervaring waarin hedendaagse muziek verbonden wordt met de tijdloze wereld van de beeldende kunst.