Featured Video Play Icon

Livestream! – Aeons by Robin de Raaff

Robin de Raaff | Aeons | 2020/2021 | 17′ Trio slagwerk, piano & cello Performed live for the NPO Radio Klassiek at Tivoli Vredenburg in Utrecht, The Netherlands. Konstantyn Napolov – percussion Laura Sandee – piano Maya Fridman – cello More info about The Dutch Golden Collection Foundation and “Aeons” – https://www.dutchgoldencollection.nl/nl

“When I was asked by Trio Napolov | Fridman | Sandee to compose a new work for their renowned Dutch Golden Collection project, I knew straight away which painting to use. The Dutch painter in focus was Vincent van Gogh due to the 130th anniversary of his death year. The painting I thought of was Les Chaumes de Cordeville/Cottages of Cordeville since this painting is of great symbolic importance in Frank Herbert’s Dune Saga, from the 6th book onwards where it is used as a hold on humanity and symbolises its old/primitive origins. As a young teenager, I was obsessed with the irreversible perspective on the future and the futility of the most beautiful thing humanity has created, Art. For me personally, it was the thought of the Saint Matthew Passion being erased as our universe stops expanding, reverses, and collapses again in to a new big bang, and again and again. In my composition Aeons, we follow Van Gogh’s Cottages of Cordeville from its very creation and its travel in time after that. The two C’s in the title create an opening gesture in the piano that, the highest C and the lowest C on the keyboard performed quickly after another. This formidable space creates a literal frame in which the painting comes to life, but in this initial emptiness, it is a window to eternity as well. As this gesture repeats, it subdivides the surface in to smaller and smaller compositional planes. In these planes the cello and percussion stand out more and more until what they painted starts pushing the borders and dimensions of the canvas. Van Gogh painted this canvas three weeks before his death. This last period of his work is incredibly fascinating because of the urge he had to push the boundaries of conventional form by using thick paint structures that create depth, and by reshaping, distorting, and destroying shapes, as he wants to tear down the limitations of the canvas. With this creation at the start of my composition, Aeons begins the journey of this painting in time. The work climaxes at a moment where an enormous mirror is erected to bounce back the image as a pure reflection of only light, a copy, an echo, exactly where the Glockenspiel treads beyond the piano’s and cello’s registrar limits.”

– Robin de Raaff Amsterdam, 24 October 2021

Baba Yaga is een krachtige en opwindende single, geïnspireerd door het duistere en mysterieuze Slavische volksverhaal over de legendarische heks Baba Yaga. Dit unieke arrangement voor slagwerk en piano van Marijn van Prooijen en Konstantyn Napolov herinterpreteert het 150 jaar oude meesterwerk van Modest Moessorgski en transformeert het tot een eigentijdse, filmische klankwereld.

Gedreven door een hypnotiserende groove, gespeeld op rototoms, tamboerijnen en bongo’s, met dramatische uitbarstingen van energie door de splashbekkens, ontstaat een spannend muzikaal gesprek met de expressieve pianomelodieën. Virtuoze passages tussen marimba en piano brengen een intense energie en een onstuitbare muzikale vaart, terwijl de hele muzikale reis voortdurend wordt onderbroken door de mysterieuze en filmische verschijning van Baba Yaga zelf — die opduikt in diepe, langzame en spookachtige marimbalijnen, waardoor een betoverend contrast ontstaat.

Baba Yaga combineert ritmische kracht, virtuositeit en theatrale vertelkunst en verandert een legendarisch figuur uit de folklore in een levendige hedendaagse muzikale ervaring waarin oude mythologie en moderne klankwereld samenkomen.

 

Baba Yaga is a powerful and electrifying single inspired by the dark and mysterious Slavic folktale of the legendary witch Baba Yaga. This unique arrangement for percussion and piano by Marijn van Prooijen and Konstantyn Napolov reimagines Modest Mussorgsky’s 150-year-old masterpiece, transforming it into a contemporary cinematic sound world.

Driven by a hypnotic groove performed on rototoms, tambourines, and bongos, with dramatic bursts of energy from the splash cymbals, the piece creates a thrilling dialogue with the expressive piano melodies. Virtuosic passages between marimba and piano bring intense energy and unstoppable momentum, while the entire musical journey is constantly interrupted by the eerie and cinematic presence of Baba Yaga herself — emerging through deep, slow, and haunting marimba lines that create a mysterious and spellbinding contrast.

Baba Yaga combines rhythmic power, virtuosity, and theatrical storytelling, transforming a legendary figure from folklore into a vivid contemporary musical experience where ancient mythology meets modern sound.

 

Brushstrokes is a striking work by Dutch composer Jasper de Bock, featured on the upcoming album by Konstantyn Napolov and Ralph van Raat. Inspired by the paintings of Hendrik Willem Mesdag and his iconic Panorama Mesdag, the piece carries a unique personal connection: Jasper de Bock’s great-great-grandfather, Théophile de Bock, was one of the artists who collaborated with Mesdag on the creation of the Panorama.

With its strong visual character, Brushstrokes unfolds as a perfect film music sequence, where sound, image, movement, and narrative come together. Blurring the boundaries between music, visual art, and spoken word, the work transforms the percussionist into both musician and performer. Throughout the piece, the percussionist writes with a thick marker on large cardboard panels while using spoken-word techniques, creating an expressive dialogue between sound, text, gesture, and movement.

Together with the piano, Brushstrokes becomes a vivid artistic canvas where every musical gesture acts as a brushstroke, inviting the listener into a unique multisensory experience that connects contemporary music with the timeless world of visual art.

 

Brushstrokes is een indrukwekkend werk van de Nederlandse componist Jasper de Bock, opgenomen op het aankomende album van Konstantyn Napolov en Ralph van Raat. Het stuk is geïnspireerd door de schilderijen van Hendrik Willem Mesdag en zijn iconische Panorama Mesdag en heeft bovendien een bijzondere persoonlijke connectie: de betovergrootvader van Jasper de Bock, Théophile de Bock, was een van de kunstenaars die samen met Mesdag meewerkte aan de totstandkoming van het Panorama.

Met zijn sterke visuele karakter ontvouwt Brushstrokes zich als een perfecte filmscène in muzikale vorm, waarin klank, beeld, beweging en verhaal samenkomen. Het werk vervaagt de grenzen tussen muziek, beeldende kunst en gesproken woord en maakt van de slagwerker zowel een musicus als een performer. Tijdens het stuk schrijft de slagwerker met een dikke marker op grote kartonnen panelen en gebruikt hij technieken uit de gesproken woordkunst, waardoor een expressieve dialoog ontstaat tussen geluid, tekst, gebaar en beweging.

Samen met de piano wordt Brushstrokes een levend artistiek canvas waarin iedere muzikale beweging een penseelstreek wordt. Het werk nodigt de luisteraar uit in een unieke multidimensionale ervaring waarin hedendaagse muziek verbonden wordt met de tijdloze wereld van de beeldende kunst.